STB, QAM, IPTV : mini-lexique pour s'y retrouver

Les gens qui travaillent en télécom et câblodistribution jonglent avec un jargon qui n'est jamais expliqué nulle part pour le grand public. Voici les termes que j'utilise le plus souvent au travail, définis simplement — utile si vous tombez sur ces mots-là dans une facture, un manuel technique ou une offre d'emploi.

STB (Set-Top Box)

Le décodeur branché à votre téléviseur. Historiquement un simple tuner et démodulateur; aujourd'hui, souvent un petit ordinateur qui exécute des applications, gère le stockage local et communique avec des serveurs distants.

QAM (Quadrature Amplitude Modulation)

La technique de modulation utilisée pour transporter plusieurs chaînes de télévision numériques sur un câble coaxial. C'est le standard derrière la câblodistribution traditionnelle en Amérique du Nord.

IPTV (Internet Protocol Television)

La livraison de contenu télévisuel sous forme de paquets IP plutôt que par modulation radiofréquence dédiée. Permet la vidéo à la demande, le multi-écrans et une intégration plus étroite avec des services web.

Middleware

La couche logicielle entre le contenu (chaînes, VOD, applications) et l'interface que voit l'utilisateur. C'est le middleware qui orchestre le guide de chaînes, les droits d'accès et la navigation, souvent en faisant le pont entre plusieurs technologies de livraison à la fois.

EPG (Electronic Program Guide)

Le guide horaire à l'écran. Simple en apparence, mais il doit rester synchronisé avec des dizaines de sources de métadonnées et gérer des fuseaux horaires, des changements de dernière minute et des traductions.

Multicast / Unicast

Deux façons d'envoyer un flux IP à plusieurs destinataires. En unicast, chaque abonné reçoit sa propre copie du flux — simple, mais coûteux en bande passante à grande échelle. En multicast, un seul flux est partagé sur le réseau et dupliqué seulement où c'est nécessaire, ce qui reproduit l'efficacité du modèle broadcast traditionnel.

DRM (Digital Rights Management)

Les mécanismes de chiffrement et de contrôle d'accès qui empêchent la copie ou la redistribution non autorisée du contenu. Chaque diffuseur et chaque plateforme a ses propres exigences, ce qui complique souvent l'intégration multi-plateforme.

CDN (Content Delivery Network)

Un réseau de serveurs répartis géographiquement qui rapprochent le contenu vidéo de l'utilisateur final, réduisant la latence et la charge sur le réseau d'origine — essentiel pour la vidéo à la demande à grande échelle.